Diferencias entre Realidad Aumentada, Realidad Virtual, Realidad Mixta y Realidad Extendida

En este mundo que avanza tán rápido tecnológicamente, conocer términos como Realidad Aumentada (AR), Realidad Virtual (VR), Realidad Mixta (MR) y Realidad Extendida  (XR) es esencial para mantenerse al día y aprovechar las oportunidades que estas innovaciones ofrecen.

Estas tecnologías están cambiando la manera en que trabajamos, jugamos, aprendemos y nos comunicamos. 

Sin embargo, con tanto término nuevo, parece que todavía no tenemos muy claros los conceptos.

En este artículo, exploramos en profundidad cada una de estas tecnologías, sus diferencias clave, y sus aplicaciones prácticas.

Realidad Aumentada (AR)

“La realidad aumentada es una versión mejorada e interactiva de un entorno del mundo real que se logra a través de elementos visuales digitales, sonidos y otros estímulos sensoriales mediante tecnología holográfica.” 

Microsoft (2024)

Características Clave

• Superposición Digital: AR añade elementos virtuales al entorno físico sin reemplazarlo.
• Interacción en tiempo real: Los elementos digitales interactúan y responden al entorno en tiempo real.
• Uso de dispositivos comunes: AR puede ser utilizada en dispositivos cotidianos como teléfonos móviles y tablets.

Ejemplos y Aplicaciones

El ejemplo más conocido es sin duda Pokémon GO, un juego que permite a los jugadores capturar criaturas virtuales que aparecen en el mundo real a través de la cámara del teléfono. 

También encontramos la AR en IKEA Place, que permite a los usuarios visualizar cómo quedarían los muebles en sus hogares antes de comprarlos. 

En la educación, AR se utiliza para crear experiencias de aprendizaje interactivas y envolventes, como en aplicaciones de anatomía que superponen imágenes del cuerpo humano en 3D sobre un libro de texto.

 

Realidad Virtual (VR)

“ La Realidad Virtual (RV) es un entorno de escenas y objetos de apariencia real —generado mediante tecnología informática— que crea en el usuario la sensación de estar inmerso en él. Dicho entorno se contempla a través de un dispositivo conocido como gafas o casco de Realidad Virtual. Gracias a la RV podemos sumergirnos en videojuegos como si fuéramos los propios personajes, aprender a operar un corazón o mejorar la calidad de un entrenamiento deportivo para obtener el máximo rendimiento”

Iberdrola (2024)

Características Clave

• Entorno inmersivo: VR ofrece una experiencia completamente inmersiva que reemplaza la percepción del mundo real.
• Interactividad: Los usuarios pueden interactuar con el entorno virtual a través de controladores y sensores.
• Uso de hardware especializado: VR requiere dispositivos específicos como gafas VR y a veces sensores de movimiento.

Ejemplos y Aplicaciones

En el ámbito del entretenimiento, los juegos de VR como Beat Saber permiten a los usuarios interactuar con un entorno virtual de manera dinámica y física. 

En formación y educación, VR se utiliza para simular situaciones complejas o peligrosas, como entrenamientos para pilotos o simulaciones médicas. 

Respecto al mundo empresarial, es posible crear entornos de colaboración virtuales, donde equipos dispersos geográficamente pueden reunirse en un espacio digital compartido.

Realidad Mixta (MR) 

“ La realidad mixta es un espacio en el que se combina la interacción de la realidad virtual y el poder visual de la realidad aumentada. Esta combinación de fuerzas permite al usuario entrar de lleno en un entorno real, con la particularidad de poder interactuar con elementos virtuales. Para muchos, la realidad mixta reúne lo mejor de la realidad virtual y aumentada: el usuario puede ingresar en un entorno real e interactuar con elementos visuales por medio de un visor. Su objetivo es crear objetos virtuales y modificarlos por medio de una interacción con el entorno real, generando información extra y valor agregado para el usuario. “

Comunicare (2024)

Características Clave

• Fusión de entornos: MR integra objetos virtuales y reales en un mismo espacio, permitiendo interacciones bidireccionales.
• Interacción natural: Los elementos digitales pueden ser manipulados y utilizados junto con objetos reales.
• Uso de sensores avanzados: MR suele requerir hardware avanzado como gafas de MR (por ejemplo, Microsoft HoloLens) que incluyen sensores para mapear el entorno físico.

Ejemplos y Aplicaciones

Microsoft HoloLens es un ejemplo destacado de MR, donde los usuarios pueden interactuar con hologramas en su entorno físico. 

En la industria, MR se utiliza para tareas como la visualización de modelos 3D en el espacio real, lo que es útil en diseño, ingeniería y mantenimiento. Por ejemplo, se pueden visualizar modelos de vehículos en tamaño real y realizar modificaciones en tiempo real.

En la medicina, MR permite a los cirujanos planificar y practicar procedimientos complejos mediante la superposición de imágenes médicas en el cuerpo del paciente (visualización de datos médicos en contextos tridimensionales).

En el aula, la Realidad Mixta puede servir para crear experiencias de aprendizaje inmersivas. Los estudiantes pueden ver el interior de células, viajar en el tiempo a eventos históricos o incluso adquirir habilidades prácticas mediante simulaciones interactivas.

Realidad Extendida  (XR)

“La Realidad Extendida (Extended Reality) es una combinación de las denominadas tecnologías inmersivas: VR (Realidad Virtual) + AR (Realidad Aumentada) + MR (Realidad Mixta). Es decir, la Realidad Extendida, o XR, engloba todos los entornos, reales y virtuales, representados por gráficos de ordenador o dispositivos móviles.”

Deusens (2018)

Características Clave

 

• Umbrella Technology: XR incluye cualquier tecnología que extienda la realidad mediante elementos digitales.
• Versatilidad: XR puede incluir aplicaciones puramente virtuales, superposiciones aumentadas, y entornos mixtos.
• Integración tecnológica: Las aplicaciones de XR pueden aprovechar la interconexión de diferentes tecnologías para crear experiencias ricas y diversas.

Ejemplos y Aplicaciones

Las plataformas de XR pueden ofrecer experiencias tanto de realidad virtual como aumentada, permitiendo una transición fluida entre ambas. 

Por ejemplo, en la educación, una plataforma XR podría permitir a los estudiantes explorar tanto un modelo anatómico en 3D (AR) como realizar una inmersión total en un entorno virtual para estudiar la historia antigua (VR). 

En el ámbito empresarial, sin embargo, XR se utiliza para crear experiencias de formación que combinan simulaciones virtuales con instrucciones superpuestas en tiempo real.

Más breve, más claro

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